Empire Outremer

Um die Mittagszeit herum schlendert er wie ein eitler Pfau quer über die Rue Qarnaby. Gelegentliche Scherze mit Passanten und Händlern werden hierbei abgelöst von flinken Verstecken in Hauseingängen, Häusern, Ständen und unter den weiten Röcken der Mägde, wenn er zu verdächtige Leute patrouillieren sieht.
Seinem - aus Gründen leider notwendigerweise - wachsamen Auge entgeht nichts.

Allmählich wird er nervös. Hatte sie seine Botschaft verstanden? Konnte sie schon etwas erreichen? Und was wusste sie von dieser Pully-Frau, die er neulich getroffen hatte?

<Einkaufstüten? Naja, ich habe ja "Shopping" geschrieben. Selbst schuld, ich hätte ja auch ein anderes Codewort verwenden können...>

Als Therese an ihm vorbeiging - offenbar nach ihm suchend, aber das Offensichtliche übersehend, sprach er sie aus dem Hauseingang, in dem er gerade lehnte, an.

"Wohin des Wegs, schöne Frau?"

Mit seinem charmanten, entwaffnenden Grinsen strahlte er sie an. Er war nicht nur darüber froh, dass sie seine Nachricht verstanden hat - sondern auch darüber, dass sie wirklich kam und nicht von einer Horde von Durocs Mannen verfolgt wurde.
Er nahm ihr die Einkaufstaschen ab <Herrgott, was hat sie denn alles gekauft?> und bot ihr seinen freien Arm zum Einhaken an, ohne ein weiteres Wort zu verlieren.

Mit einem gekünstelten Lächeln zischte er ihr durch die Zähne zu

"Psst... Nicht hier. Wir gehen gleich in eine etwas dubiose Gegend. Keine Sorge. Man kennt mich dort und wird uns in Ruhe lassen..."

Während er beiläufig fremde Leute grüßte, lotste er Therese in eine Seitenstraße - und dort in ein leerstehendes Haus. Dort war es alles andere als gemütlich. Es war verstaubt, dunkel, beklemmend... und die einzige Sitzgelegenheit waren zwei Holzstühle um einen kleinen Campingtisch, auf dem eine einzelne Kerze stand.

"Es ist nicht das Savoy Truffle oder dein feines Büro, aber es ist erreichbar und vor allem definitiv nicht verwanzt. Naja... nicht elektronisch..."

...kommentierte er ein vorbeikrabbelndes Insekt.

"...und darum perfekt, wenn man in Stadtnähe sein möchte."

Als könne er die beklemmende Umgebung damit einfach beiseite schieben, goss er in zwei - etwas schmutzige - Gläser Wein ein. Einen billigen Fusel, so sollte man anhand der Flasche meinen, doch war dies nur Tarnung. Er hätte sich niemals mit billigem Fusel abgegeben und einen besonders edlen Tropfen mühevoll umgefüllt, damit er kein Aufsehen in dieser Umgebung erregte.
Mit einem Lächeln reichte er seiner alten Geliebten und einzigen Vertrauensperson eines der Gläser und hob seines zum Anstoßen.

"Gut siehst du aus! Es scheint bei dir alles ziemlich gut zu laufen, n'est-ce pas?"

Er stellte diese Frage nicht ganz ohne Hintergedanken, hatte er doch mitbekommen, mit welchen hochrangigen Leuten Therese Kontakt hatte.

Sein Lächeln blieb auf dem Mund bestehen, aber die Augen bestätigten es nicht mehr so wie vorher.

"Ich habe dir gesagt, dass es schwierig werden würde. Und du passt auf dich auf. Das ist immerhin etwas.... Wie schätzt du den Einfluss des Kardinals ein?"

Ehe er ihr von der Begegnung mit der Pully erzählen wollte, musste er wissen, ob er seine Energie nicht vergeudet hatte - und das Risiko mit der Nachricht für sie über Jussac nicht umsonst auf sich genommen hatte.
Er trank einen Schluck Wein, während er über den Rand des Glases stets ein Auge auf die Person hatte, in die er sein ganzes Vertrauen setzen musste - mangels Alternativen, aber auch wegen der gemeinsamen Vergangenheit...

<"Sehr einflussreich" ist genau der Grad, den ich mir erhofft hatte.>

Er ließ Therese ein wenig zappeln und beantwortete ihre Frage nicht sofort. Stattdessen schwenkte er sein Weinglas ein wenig umher, als wäre er auf der Suche nach den richtigen Worten, die er schon längst gefunden hatte. Aber er wusste um die Wirkung einer gezielt gesetzten Pause - etwas, was Therese schon früher manchmal fast zur Weißglut brachte, ehe er einen Knaller zündete, mit dem sie nicht gerechnet hatte.

"Ach, nur so. Ich habe seiner Geliebten das Leben gerettet. Nette Frau, nur ein wenig undankbar."

Dies erwähnte er geradezu beiläufig. Dass er vielleicht auch dafür mit verantwortlich war, dass sie in eine bedrohliche Situation geriet - das würde ein weiteres seiner kleinen Geheimnisse sein.

"Hat dieser fette Nichtsnutz Jussac dir auch meinen anderen Brief überbracht?"

"Auf meinen Charme "hereingefallen"? Ich bitte dich. Das widerspricht sich doch. Allerdings habe ich auch meinen Stolz - und ich weiß, wessen schmutzige Finger kurz zuvor an ihr waren. Es gibt Schmutz am Körper, den selbst intensivstes Baden und Schrubben nicht abbekommt."

Ihm gefiel diese gespielte Eifersüchtelei schon immer. Es fühlte sich genau so an wie früher. Wirklich jede kleine Nuance funktionierte wie in einem perfekt eingespielten Team. Und doch...

"Jussac hatte genau einen Botendienst übernommen, weil er mir noch einen Gefallen schuldete. Aber so langsam müsste ich damit aufhören, Gefälligkeiten einzufordern. Vielleicht brauche ich sie demnächst noch mehr als vorher... Und so plump er auch sein mag - er ist nicht dumm. Er wird sich nicht dem Risiko aussetzen, als "Der Bote des Mörders" in die Geschichte Outremers einzugehen und neben mir am Galgen zu hängen. Ehrlich gesagt - ich könnte mir da auch angenehmere Gesellschaft vorstellen."

Und wieder kam dieses leicht süffisante Grinsen, das seinen Galgenhumor unterstrich, bevor er wieder ernst wurde.

"Du wirst wohl demnächst Besuch von der Pully bekommen. Natürlich weißt du durch meine Nachricht, dass sie Geld will. Sie hat keine Ahnung, wer hier worüber genau bestimmen kann. Aber wer sich mit ihr gut stellt, der stellt sich mit dem Kardinal gut."

Therese schien etwas verwirrt drein zu blicken. Er überlegte, ob sie das dachte, wovon er ausging, und sagte ins Blaue hinein:

"Sie weiß nicht, wer ich bin. Sie kennt nicht meinen Namen und würde mein Gesicht nicht wiedererkennen."

Er musste schmunzeln. Therese konnte sich offenbar beim besten Willen nicht vorstellen, wie wandlungsfähig er sein könnte. Kein Wunder - für sie putzte er sich stets heraus. Er wusste um sein gutes Aussehen und war stets darauf bedacht, aus diesem die optimale Wirkung zu erzielen. Darum war es ihm auch sehr wichtig, in allen seinen Unterkünften saubere und gut beleuchtete Spiegel zu haben.

"Manche Superhelden brauchen keine Masken oder Capes, sondern bloß schmutzige Kleidung, eine tief ins Gesicht gezogene Mütze und sehr viel Dreck im Gesicht. Ein bisschen Theaterschminke für Narben und Blut et voilà - das kleine Naivchen erkennt einen berüchtigten Verurteilten nicht, auch wenn er mit ihr auf Tuchfühlung gehen sollte."

Er liebte auch das Verwirrspiel. Hatte er eben noch gesagt, dass er die Pully niemals anfassen würde, meinte er nun, er hätte es vielleicht doch getan. Natürlich war das kein Zufall - diese Art von Gesprächen waren für ihn und Therese früher gelegentlich eine Art Vorspiel gewesen. Und er spürte deutlich, wie sehr er sie begehrte...
Bis sie sagte, was die Pully wollte.

"Excusez-moi, Madame - es klang gerade so, als wollte die Pully dafür bezahlt werden, dass sie noch lebt? Entweder ist sie noch dümmer als sie wirkt - oder genau das Gegenteil ist der Fall. Das war ganz und gar nicht unser Deal."

Er strich sich über den Bart und blickte Therese abschätzend ab. Dachte sie wirklich, dass er so einen schäbigen Handel getrieben hätte? Dass er - obwohl sein einziges Ziel die Freiheit und das Loslösen vom Tyrann Duroc war - seine Spielchen mit ihr trieb? Doch ehe er seine Gedanken sortieren konnte, erzählte sie ihm vom Kardinal und ihren erfolglosen Bemühungen. Sie schien ein extrem schlechtes Gewissen zu haben.

Er ging schnell im Kopf seine Optionen durch.
Option 1: Beschwichtigen und gut zureden. Sie gab bestimmt alles und würde nicht ruhen, ehe sie ihm zu seiner Freiheit verholfen hätte.
Option 2: Druck ausüben mit dem Risiko, dass er damit die Person vergraulen könnte, die er gerade am liebsten in einer ganz anderen Position und mit deutlich weniger Kleidung sähe.
Option 3: Weitere Alternativen vorschlagen und ausarbeiten - die Connetable, der Seneschall, die Kaiserin... erwähnen, dass er eine Audienz bei der Kaiserin hatte, die nicht gerade erfolgreich war... Überlegen, ob die Princess du Sang eine Option wäre...

"Lass uns... tanzen."

Er stand auf, lächelte sie an, legte auf einem uralten Schallplattenspieler einen Walzer auf, verneigte sich vor ihr und reichte ihr die Hand.

Wie er es genoss, Therese wieder so nah zu sein, ihren Duft aufzusaugen und für einen Moment die Welt um sie herum ausblenden zu können... Sie konnten tanzen, keine Frage. Hätte er nicht wegen seiner Frau eine gewisse Fassade aufrecht erhalten müssen, hätten sie bei diversen Bällen allen problemlos die Schau gestohlen. Wie ein gut eingespieltes Team, eine gut geölte Maschinerie, als wären nicht Jahre seit ihrem letzten Tanz vergangen, bewegten sie sich im Takt. Denn jetzt war nicht die Zeit dafür, allen die Schau zu stehlen.

Mit seinem Mund an ihrem Ohr flüsterte er...

"Wie könnte ich das je vergessen?"

...und nutzte die Gelegenheit, um ihr sanft am Ohrläppchen zu knabbern. Meist kitzelte sie das, aber er weiß auch, dass sie es sehr genoss - ebenso wie die Küsse am Hals, die dem Knabbern nun folgten. Er schaute sie verschmitzt an - ihre Augen waren verschlossen, sie ließ sich fast so fallen wie früher - fast, denn man merkte ihr an, dass sie beiweitem nicht so unbeschwert war wie damals. Aber er wusste genau, wie er auch die letzten sorgenvollen Gedanken zumindest zeitweise aus ihr vertreiben konnte - und er freute sich diebisch darauf, während seine Hand von der Hüfte ab langsam abwärts wanderte.

Mit einem leisen Grinsen hauchte er noch ein
"Dann bekommt derjenige eine ordentliche Show geboten...", ehe er seine Lippen auf ihre setzte und sie voller Leidenschaft und Verlangen küsste. So lange hatte er - trotz wechselnder internationaler Gelegenheitsgesellschaften - sich nach ihr gesehnt, nach ihrem Duft, ihren Lauten, ihrem Geschmack...

Und wer wusste, wie oft sie beiden diese Gelegenheit noch bekommen würden? Es konnte gut sein, dass er schon morgen von Durocs Truppen aufgegriffen und an Ort und Stelle exekutiert werden würde. Umso mehr ärgerte er sich darüber, nur diese lausige Bude zur Verfügung zu haben, die immerhin eine halbwegs ansehnliche, antike Couch im Nebenzimmer bot, in das er Therese manövrierte, während er ihr mit geschickten Fingern aus dem Kleid half.

Natürlich war er ein wenig enttäuscht darüber, dass sie beide überhaut keine Fortschritte in seinem Fall machen konnten. Doch sie lebten beide noch und hatten Zeit füreinander, war das nicht viel mehr wert?

<Ein Quickie? Nicht, wenn es nach mir geht. Ich habe Zeit.>

Die weiteren Details mögen an dieser Stelle der Fantasie des geneigten Lesers überlassen werden - auch so Detailfragen wie die der Dauer und der Intensität des "Wiedervereinigung". Die Couch war relativ robust und hielt dem Ansturm daher stand, auch wenn sie zeitweise gehörig knarzte.

Als es vorüber war, lehnte Thierry sich an und führte Thereses Kopf an seine Brust. Das volle, weiche, schwarze, nun sehr durchwuschelte Haar kraulend, sehnte er sich nach einer Zigarette. Die war leider nicht in Reichweite - und er war nicht gewillt, jetzt aufzustehen. Er wollte den Moment genießen. Wer wusste, wie viele dieser Momente er noch würde erleben dürfen...

"Du bist... noch ein bisschen beweglicher geworden."...stellte er atemlos und beeindruckt fest.