Empire Outremer

Punkt 19:10 Uhr betrat Therese das Restaurant. Eigentlich pünktlich, denn bereits um 18:57 Uhr war sie vor dem Mique-Tsao. Dummerweise rief genau zu dem Zeitpunkt Gerald an. Das war der Tätowierer, den Therese vor kurzem erst kennen gelernt hatte. Besser gesagt kannte sie ihn nur von dem Selfie-Foto auf ihrem Handy, auf dem er, Anielle und sie zu sehen waren. Dieses Foto war entstanden, kurz nachdem er ihr eine kleine Erinnerung, in Form eines Schriftzuges oberhalb des Fußknöchels gestochen hatte, der da lautete: "Petit Arielle mignon". Dieser klitzekleine Fauxpas, der ihm da unterlaufen war, machte nun aus der Connetable eine "kleine süße Meerjungfrau" und deshalb diente das Telefonat einer Folgeterminvereinbarung zwecks Prüfung, ob aus dem "r" eventuell noch ein "n" zu machen war. Aber das ist eine andere Geschichte.

Um 19:10 Uhr stand Therese also nun im Eingangsbereich des Mique-Tsao und von Duroc war weit und breit nichts zu sehen. <Typisch, lässt mich wohl absichtlich warten.> Schuld war natürlich allein del Laumteilel, aber woher sollte sie auch wissen, dass der Seneschall bereits hinter einer Wand auf sie lauer … wartete.

Es dauerte eine gefühlte Ewigkeit bis einer der Bediensteten kam und ihr den Mantel ab nahm. Trotz mehrfacher Verständigungsversuche gelang es Therese jedoch nicht, dem breit grinsenden Kellner außerdem eine Auskunft zu entlocken, ob Duroc denn bereits anwesend sei.

"Dü Lok? … Dü Lok?", wiederholte der Kellner mehlmals den Namen und zuckte latlos mit den Schulteln: "Dü Lok nit hiel …Dü Lok sein in Bahnhof! Du wollen veleiseln?"

Dies verneinte Therese schmunzelnd und um den armen Kerl nicht noch weiter zu verwirren, steckte sie ihm dezent eine Banknote zu, worauf der Angestellte freudestrahlend davon huschte.
Lange musste sie zum Glück nicht mehr warten, schon ertönte die wohlbekannte Stimme des Seneschalls hinter ihr, der sich Therese mit einer eleganten Drehung nun zuwandte:

"Oh?! Citouyen Duroc. … Gerade sagte man mir Sie seien noch am Bahnhof. … Ich hatte schon befürchtet, dass Sie mich heute versetzen. … Wie schön, dass Sie es doch noch einrichten konnten."

Der Schalk blitzte aus ihren Augen während sie den Seneschall an sah und man sah ihr an, dass sie überaus gut gelaunt war.

"Der Angestellte, der mir eben freundlicherweise den Mantel abnahm, meinte nur, dass … Dü Lok noch am Bahnhof sei ...mehr konnte der arme Kerl mir leider auch nicht sagen, aber das spielt wohl auch keine große Rolle mehr, nicht wahr?"

Durchaus bewundernd und bezaubernd lächelnd blickte Therese tief in Durocs Augen. Nicht, dass sie das nicht schon X-Mal getan hätte, bei einer Vielzahl von Männern, worauf sie sich im übrigen nichts einbildete. Allerdings hatte sie in ihrer "Hauptschaffenszeit" als Kurtisane durchaus gelernt, wie sie es anstellen musste um manche Männer um den Finger zu wickeln. Sicherlich gab es dafür kein Allgemeinrezept, doch die meisten Männer mochten es, wenn Frau sie bewunderten und warum sollte sie genau das nicht gerade jetzt tun?

"Nein, bislang hatte ich leider noch nicht Gelegenheit um Renzia zu besuchen, doch sicherlich könnt Ihr mir ein wenig davon berichten … Ich stelle es mir im übrigen schrecklich vor in einem Aufzug gefangen zu sein... was habt Ihr nur angestellt, um dieser schrecklichen Situation so schnell und unbeschadet wieder zu entkommen?""

Therese hing sprichwörtlich an Duroc´s Lippen während sie selbst sprach und gleichzeitig ihr Kinn auf ihre gefalteten Hände abstütze, die wiederum auf den - auf der Tischplatte - abgestützten Armen ruhten. Ihre Aufmerksamkeit galt ganz dem Seneschall und sie wurde auch nur durch ein kleines Detail gestört, nämlich des Servierens des eigentümlich anmutenden Hausgerichtes, welches durchaus einige Verwunderung in Therese hervor rief.

Glücklicherweise war Therese noch nie in einem Aufzug stecken geblieben. Eine Erfahrung auf die sie gut und gerne verzichten konnte, obgleich Durocs Worte fast schon verbindlich wirkten, so wie er es sagte und dabei ganz vertraut ihre Hand streichelte.

"Hoffen wir mal, dass das nie passieren wird. " <Wobei es mich schon brennend interessieren würde, was man da so alles machen kann … >

Mit schelmisch gekräuselten Lippen blickte Therese in Durocs Augen während sie seine streichelnden Finger auf ihrer Hand gewähren ließ. Sie kannte den Seneschall noch zu wenig um einschätzen zu können, ob und wie er diese durchaus vertraute Zweisamkeit für sich deuten würde, welche sie beide gerade im Begriff waren zu ergründen. Allerdings hielt sie ihn für ebenso berechnend wie charmant um anzunehmen, dass es ihm bei diesem Essen nicht nur um das Eine sondern auch um vieles Andere ginge und woraus seine beiläufige Frage wohl abzielte:

"Ein böses Wort, etwa weil eine Kolonie politisch und wirtschaftlich von einem anderen Staat abhängig ist? Nein, diese Abhängigkeit muss ja per se nichts schlimmes für die Kolonie bedeuten und so lange sie nicht ausgebeutet wird. Oder wie sehen Sie …"

Kurz stoppte There in ihrem Redefluss als sie bemerkte wie Duroc sich für ihren Ring interessierte. Und da er sie eben beim Vornamen nannte ergriff nun sie die Initiative, indem sie sanft über seinen Handrücken strich:

"Wenn schon beim Vornamen, dann gehen wir am besten gleich zum "Du" über … Robert! … Mein Ring scheint Dir zu gefallen? … Ein Familienerbstück - der Verlobungsring meiner Mutter."

Erklärte Therese bereitwillig während sie ihre Hand ein wenig drehte und zurück in seine Handfläche legte.

Der Seneschall schien ein etwas sprunghafter Mensch zu sein. Eben noch fragte er nach den Kolonien und zeigte Interesse an dem Ring und nun fing er plötzlich an ihr aus der Hand zu lesen. Ob er in Bezug auf Frauen ebenso sprunghaft war? Heute die und morgen eine Andere? Vom Typ her würde sie es ihm zutrauen, denn Duroc schien durchaus gerne zu flirten. Dazu würde passen, dass das Handlesen ein wunderbarer Vorwand war um die Hand einer Frau zu halten und zu streicheln. Aber auch die - wie zufällig - wiederkehrenden Berührungen durch sein Knie könnten ein Indiz dafür sein.

Wie auch immer. Therese hatte schon immer gerne geflirtet und deshalb wich sie der Berührung seines Knie´s auch nicht aus, während sie sich ihm leicht entgegen beugte und ihm interessiert in die Augen sah.

"Hast du das nun aus meiner Hand abgelesen, dass ich gerne reise? … Oder war das einfach nur so eine Frage?"

Leicht verschmitzt grinsend stieß Therese dabei - rein zufällig - mit ihrem Knie gegen das Seine.

Derartige "zufällige" oder auch "absichtlich beiläufige" Berührungen waren Therese nicht unbekannt, weshalb sie auch keine Miene verzog als die Hand des Seneschalls plötzlich auf ihrem Knie ruhte. Stattdessen sah sie ihm weiter verschmitzt lächelnd in die Augen während sie überlegte, ob Duroc immer so zielstrebig vor ging und was er damit wohl bezwecken wollte, sofern es ihm nicht nur darum ginge eine weitere Eroberung für sich zu verbuchen.

Erst bei der Frage, ob sie mit ihm zusammen die Inspektionsreise antreten würde, stahl sich eine leichte Verwunderung auf ihr Gesicht, denn damit hatte nun nicht gerechnet.

"Wie komme ich denn zu dieser Ehre?"

Fragte Therese ganz spontan und sicherlich nicht ganz unberechtigt, zumal sie ja noch nicht so lange in Ämtern und Würden war als, dass sie sich derer schon verdient gemacht hätte. <Außerdem gehe ich nicht davon aus, dass Robert mit mir "nur" einen erholsamen Wochenendtrip auf Staatskosten plant, oder doch?>

"Wäre Anielle … ehm, ich meine natürlich, … wäre die Connetable nicht prädestinierter für diese Aufgabe? … Oder Prinzessin Leonore vielleicht? Beide sind doch außenpolitisch weitaus erfahrener als ich?"

Was nicht von der Hand zu weisen war, … apropos ... Hand?! …

Die genannten Gründen waren durchwegs nachvollziehbar, weshalb Therese kurz anerkennend nickte. Weiter bohrte sie auch nicht nach: <Und warum nun ausgerechnet ich?> … Gäbe es nicht noch genügend andere prädestinierte Begleitpersonen unter den Abgeordneten? <Wie D´Enver, Jussac, Trencavel …Thierry? … > Zugegeben waren alle ein wenig maskulin im Vergleich aber wo stand, dass nur gemischte Pärchen auf Inspektionsreise gehen durfen?

Nicht enttäuscht, aber mit einem flüchtigen Zucken ihres Mundwinkels nach oben nahm Therese des weiteren das Zurückziehen seiner Hand zur Kenntnis. Gut möglich, dass Duroc sich nur im Knie geirrt hatte und falls nicht, so würde sie es sicher gleich fühlen, denn so viele Knie gab es am Tisch ja nicht zur Auswahl.

"So kurzfristig, schon? … Oh je, da muss ich mal kurz meinen Terminplan checken. … Wie lange wären wir denn unterwegs?"

Geschäftig lehnt sich Therese zurück um ihr Handy aus der Handtasche zu holen, welche über die Stuhllehne hing und dabei streckte sie ein Bein etwas aus, wodurch sie - natürlich rein zufällig und völlig unabsichtlich - mit ihrem ihren Schienbein an seinem entlang strich.

Ihre Termine hatte sie selbstverständlich im Kopf und zeitlich gäbe es da keinerlei Probleme. Eher bereitete die Kurzfristigkeit ihr Kopfzerbrechen hinsichtlich der dringlichen Frage: <Du meine Güte, Morgen schon? Was nehm ich da nur zum anziehen mit?>

"Aber ich denke es sollte kein Problem sein. Vorausgesetzt Du gibst mir genügend Zeit, damit ich mir noch ein paar passende Sachen für die Reise besorgen kann."

Bemerkte Therese zuversichtlich lächelnd und immer noch auf ihr Handy starrend, während sie sich langsam wieder nach vorne beugte.

In diesem Moment erhielt Therese eine Nachricht einer ihr wohlbekannten Nummer, mit einem sehr eindeutigen Inhalt:
"Morgen: Ganz private Einweihungsparty im Palais Feutre, nur für geladene Gäste, dekadentes Badewasser inklusive. Antworten Sie innerhalb der nächsten 5 Minuten mit "ja" und es gibt ein Extra obendrauf."

Unerwartet und völlig überraschend tauchte auf dem Display eine Meldung auf, mit der Therese nun gar nicht gerechnet hatte. Als sie den Namen las, huschte allerdings sogleich ein versonnenes Lächeln über ihre Lippen. Duroc mochte den Namen ebenfalls erkannt haben, da sie ihr Handy mit beiden Händen in der Mitte des Tisches hielt, doch sogleich lehnte sie sich wieder gespielt entspannt zurück als sie bemerkte, dass Durocs Augen - von dem Ausschnitt ihrer Bluse weg und hin zu dem Display ihres Handys - gelenkt wurden.

Nun hatte Therese in der Tat die "Qual der Wahl": <Eine spontane Dienst-Flirt-Reise mit dem Mann, den ich für die Kaiserin beobachten sollte oder … eine private Einweihungsparty mit Thierry … >

Therese brauchte nicht lange zu überlegen, wenn es darum ging was sie wollte und wo gerade ihre Prioritäten lagen.

"Verzeih bitte. Ich weiß es gehört sich nicht am Tisch mit dem Handy zu spielen, aber da muss ich kurz antworten …."

Mit einem schuldbewussten Blick und einem entschuldigenden Lächeln begann Therese flink (und für ihr Gegenüber unsichtbar) auf dem Handy herum zu tippen während sie gleichzeitig Durocs Worten lauschte. Dank ihrer geübten Finger war die Nachricht in nicht einmal einer Minute versendet und damit nun keine weiteren Störungen mehr kämen, schaltete Therese demonstrativ vor Roberts Augen das Handy aus und steckte es zurück in ihre Tasche.

"So, ab jetzt sind wir ungestört."

Erneut beugte sich Therese zu Robert und dieses Mal lenkte wohl nichts mehr von ihren Augen ab, aus denen heraus sie ihn aufmerksam und mit einem Hauch gespielter Bewunderung ansah. Ihr war durchaus bewusst, mit wem sie es zu tun hatte und was sie eigentlich wollte und das Gleiche würde sicher auch für ihn gelten.

"Nun, wie könnte ich mir die Gelegenheit entgehen lassen, mit dem Seneschall zusammen … "irgendetwas ein zu weihen"? … Und was hat die Reise sonst noch zu bieten, außer das und einem Einkaufsbummel?"

Zitierte Therese den offiziellen Teil der Reise und wie zufällig berührte ihr Knie wieder das Seine während ihr Lächeln und ihre Augen verheißungsvoll und voller Vorfreude strahlten. Ja sie flirtete, so wie sie es gelernt hatte, wenn sie etwas erreichen wollte und ganz sicher wollte auch Duroc etwas bei ihr erreichen, wenn sie sich nicht völlig in ihm täuschte. <Naja für heute belassen wir es wohl besser bei einem gemütlichen Essen, und ein paar Zärtlichkeiten. So einfach bin ich schließlich nicht zu haben und so schnell soll er auch nicht das Interesse an mir verlieren … >

… Aber wer weiß … vielleicht ja nicht heute aber schon bald … könnte es passieren … womöglich nicht so, wie vielleicht geplant oder gar erhofft … aber letztendlich steckt das Leben ja voller Überraschungen, weswegen es so lebenswert ist … oder so ähnlich wie mit dieser Pralinenschachtel …

<Der Reiz des fernen Ostens. … Ein bisschen wie dieser Laden, … nur herunter gekommen und voller Menschen …>, versuchte Therese sich bildhaft jenes Mique Tsao vorzustellen das Robert beschrieb. Ob die Realität genau so aussah? Sie würden es bald mit eigenen Augen sehen und erleben. Einen kleinen Vorgeschmack auf fernöstliche Speisen bekamen sie schonmal und zwar in Form des "braunen Schauklers", den Hop-Sing just in dem Moment mit einem breiten Grinsen und folgenden Worten auftischte:

"Voilá …Liebel Lobelt Dülok, liebe Flau Kaballus, hiel ist ein Geschenk des Hauses fül sie beide. Es ist unsele Spezialität: del blaune Schauklel. Ist besondels beliebtes Essen in unselel Heimat, weil diese Hangnagel velmehlen sich delalt schnell, dass wir müssen dauelnd essen diese Scheissviechel, sonst sie flessen uns ilgendwann alle Haale vom Kopf. ….Bon appetit!"

Angesichts dieser kulinarischen Opulenz und der Erklärung wurde Therese ganz anders. Das soll ein Nagetier sein? Mit großen Augen starrte Therese verwundert auf das frittierte brutzelnde Schokoladendingsbums und versuchte sich vorzustellen, wie dieser Hangnager wohl in natura aussehen würde. Angesichts der Größe des Tiers verspürte sie allerdings keine große Lust auf ein Aufeinandertreffen in freier Wildbahn.

"Puh! Also DAS sieht so aus, als hätte es locker 30 Millionen Kalorien pro Portion. Na das ist dann wohl die Feuerprobe für unsere Reise, nicht wahr? … Oder hast du so etwas schon mal gegessen?"

Therese begutachtete immer noch skeptische das Essen, doch schließlich wagte sie es und gab eine kleine Portion davon auf ihren Teller. Anschließend reichte sie das Tranchierbesteck an Robert weiter und hakte zu seiner letzten Bemerkung über Thierry interessiert nach:

"Hm, das klang jetzt aber nicht gerade nett von Dir. Du würdest es Thierry tatsächlich nicht gönnen, … ohne zu wissen, was ich ihm geschrieben habe? … Kann es sein, dass ihr Beide euch nicht gerade gut versteht, oder täusche ich mich da? Dann würde es mich allerdings wundern, wie Thierry überhaupt Senator werden konnte. Hast nicht Du diesbezüglich das letzte Wort zu sprechen?"

Diese willkommene Gelegenheit wollte sich Therese nicht entgehen lassen, um ein wenig nachzuhaken. Vielleicht erfuhr sie so ja interessante Details aus Sicht des Mannes, den Thierry am liebsten tot sehen würde - und umgekehrt. Entsprechend gespannt wartete Therese auf eine Erklärung, währenddessen sie mutig eine Gabelspitze voll von dem exotischen Gericht kostete: … Es schmeckt fast so wie es aus sieht - gewöhnungsbedürftig