Empire Outremer

Ja, das hätte er beachten sollen. Da hatte er sich wohl gewaltig verschätzt. Die Menge war echt groß und störend. Da war er am Morgen des 1. Aprils in den Konvent gekommen, um das Bild abzugeben - letztmalig verkleidet als du Lac. Und er hatte auch scheinbar übermüdet von dem Wahne erzählt, der ihn ergriffen hatte, als er beim letzten Mal nach Hause kam. Aber da wurde der Beamte vor Ort doch ein wenig sehr misstrauisch, weil der alte exzentrische Kauz du Lac noch nie eine solche "Eingebung" hatte oder gar dem berühmten Wahn der Künstler verfallen war. Nein, für den Beamten war du Lac der gemütliche ältere Herr mit der soliden Ausführung und den freundlichen Manieren. Wenn er nun so früh schon mit dem Portrait hier war, dann stimmte etwas nicht. Der Alte hatte wohl einfach keine Lust mehr und man sollte es erst später bemerken. Aber das könnte ja dann ihn, den Beamten, seinen Job kosten. Dem Alten würde man verzeihen, einmal Schwäche gezeigt zu haben. Also ließ der Beamten entgegen den Protesten des du Lac das Bild auspacken.

Da wurde es im Saal still. Die Abgeordneten witzelten nicht mehr über ihre dümmlichen Kollegen, tratschten nicht mehr über den schlechten Kaffee und die hässlichen Empfangsdamen und schimpften nicht mehr über die kalten Frühjahrswind und den Mangel an Haiflossensuppe. Wie eine große, unförmige Masse Fleisch fluteten sie über den abgewetzten Teppich auf Marats Meisterwerk zu. Aus dem Portrait sah lebensecht, sittsam und gerade dasitzend, mit interessierten und mutigen Blick die Abgeordnete Cabarrus zu ihnen herab. Mit Bewunderung, Staunen und Neid sahen sie auf das Meisterwerk. Warum konnten ihre Bilder nicht auch so sein? Und hatten sie das richtig verstanden, dass du Lac die Gemalte erst vor zwei Tagen aufgesucht hatte? Ein solches Bild war unglaublich und unerhört!

Und Marat steckte dort fest als der arme, unschuldige du Lac. Der nur sein Geld wollte und sich dann für immer verziehen. Und soviel Aufmerksamkeit gar nicht wollte.

Die Panik des du Lac zu spielen und dabei selbst nicht in Panik zu verfallen, war wirklich nicht einfach. Da konnte er Barras nun wirklich nicht brauchen. Hatte der Mann einen Fetisch, andere Männer ständig anzufassen? Oder waren das unterdrückte homosexuelle Neigungen, die er durch Agressivität ungesunderweise unterdrückte? Marat war ja nicht dieser angeborenen Neigung verfallen, aber er verstand, dass die Elite des Landes in der Hinsicht mitunter ziemlich verklemmt war. Vielleicht sollte sich der Senator mit Gleichaltrigen über seine Manien unterhalten und einen Ausgleich finden. Marat musste sich zusammenreißen, Barras nicht eines seiner Keramikmesser - verborgen vor den Metalldetektoren des Konventes - in die Rippen zu jagen oder ihm die unförmige Handgranatenattrappe in die Hand zu drücken, um ihn in Panik zu versetzen. Bei der Menschenmenge wäre das wenig erfolgversprechend oder vielleicht sogar schädlich.

Und eigentlich hatte er auch keine Lust mehr, hier ein Theater aufzuführen. Also zischte er ohne sich - wahrscheinlich sowieso sinnlos - zu verstellen, dem Mann neben ihm zu. "Bringen Sie mich hier raus, dann beantworte ich Ihnen Ihre Fragen. Wenn Sie das schaffen, ohne dass uns jemand folgt, dann bekommen Sie auch einen Namen." Das sollte die Wirkung nicht verfehlen. Aber er war auch vor Spontanreaktion in Acht und würde das Messer benutzen, wenn es ihm nötig erschien. Und draußen war wahrscheinlich auch seine Freundin dabei. Die war wahrscheinlich noch ein leichteres Ziel, wenn Barras Probleme machen sollte.

Er würde bestimmt nicht tiefer in das Gebäude gehen, sonst kam er hier nie wieder raus. Also ließ er sich bis durch die Tür treiben, dann legte er du Lacs Hinken ab, wandte sich um und presste Barras nach dessen Türdurchquerung das Messer an die hintere Seite, während er mit der anderen Hand seinen Arm mit einem schraubstockgleichen Griff umfasste, bei dem er kurz und wahrscheinlich durchaus schmerzhaft weiteren Druck ausübte, um Barras zu verdeutlichen, dass er noch mehr Gewalt anwenden konnte. "Das Messer ist über deiner Niere, Thierry, wenn ich da rein steche, stirbst du ohne schreien zu können, weil der Schmerz zu groß ist. Ich sagte, wir reden draußen. Also nutzen wir jetzt eure netten Zugangskarten für den alten Übergang in das Palais-de-la-Lune und gehen von dort aus in die Mensa beim Roseneck. Da ist um die Tageszeit eh keiner und keiner würde uns da nachspionieren." Er richtet sich dabei auf und straffte du Lacs Gestalt. Ob jemanden aufgefallen war, dass du Lacs Stock noch neben dem Gemälde lag? Er fixierte Barras mit seinem Blick. "Entweder wir kommen hier alle zusammen raus oder gar keiner. Keine unnötige Panik. Es muss hier niemand sterben. So ein Theater wie im Hotel muss nicht nochmal sein."

Hoffentlich drehten die beiden jetzt nicht durch. Er schätzte seine Chancen recht gut dabei ein, sie schnell loszuwerden, aber die Cabarrus würde sicher schreien und es käme alles auf die Kameras. Da würde er auch nicht rauskommen und er wollte sie ja auch nicht wirklich umbringen. Wenn sie ihn dazu zwangen, musste er irgendwie improvisieren. Die Situation gefiel ihm kein bißchen.

"Gut, gehen wir. In sieben Minuten und . . . dreiundzwanzig Sekunden kommt der nächste Wachhabende durch den Gang, bis dahin sollten wir hier weg sein." Er ließ Barras los und verbarg die Keramikwaffe wieder in den Falten seiner Kleidung. Nach all den Jahren war du Lac über jeden Zweifel erhaben gewesen und die Kontrollen hatten nachgelassen, sieht man einmal von den Durchleuchtungen am Eingang ab, die aber nur nach Metall suchten. Er warf einen Blick in beide Richtungen, dann ging er voran ohne zurückzusehen. Schließlich wollten die beiden etwas von ihm. Durch seinen nunmehr aufrechten Gang gelangte seine Verkleidung noch mehr ins Ungleichgewicht und sollte ein Anderer den veränderten du Lac so sein, gäbe es sicher Alarm. Aber er hatte wohl kaum Zeit, jetzt zu humpeln, wenn sie den Wachen ausweichen wollten. Natürlich hätten sie alle auch den verborgenen Gang in den Wandelkeller nehmen können, aber die Abkürzung brauchten die beiden nun nicht zu wissen und der Wandelkeller war ein mit Fallen gespickter unterirdischer Irrgarten, wo solche Laien sich nur selbst umbringen würden, auch wenn man von dort fast überall hin kam. "Nun, werte Abgeordnete Cabarrus, Sie fanden doch unheimliche Orte interessant. Hinter der Mensa kommt man durch eine Gasse in das besagte Pantheon, wenn Sie das hinterher noch sehen wollen." Vielleicht kam sie ja so schneller mit.

Erstaunlich, Marat hatte mit mehr Schwierigkeiten gerechnet. Sie hatte nicht einmal den Weg über Dach benutzen müssen, der wahrlich nichts für Leute mit Schwindelanfällen und Trittschwierigkeiten war. Es ging schon beinahe zu knapp zu. Und die Cabarrus sollte lernen, dass Dreistigkeit nicht immer ein Zeichen von persönlichen Mut war, sondern oftmals auch sehr dumm. "Es ist ja so unglaublich witzig, immer wieder öffentlich vom Orden zu sprechen, um seine eigene Unverwundbarkeit anzutesten. Sie können beide froh sein, dass Sie Annielle de Saint-Juste nicht kennen, die nächste Großmeisterin des Ordens. Die hätte Sie nämlich längst in der Galerie der Gehängten eingemauert. Also seien Sie froh, wenn Sie ihr niemals begegnen." Dann würde ihnen das Lachen schnell vergehen. Marat hatte gesehen, wie sie einmal mit Hilfe ihrer Ordensbrüder einen Schwätzer zum Schweigen gebracht hatte. Die Galerie der Gehängten war wahrlich kein schöner Ort, wenn man zu nah an die Wände herantrat.

"Ob Sie mir glauben oder nicht, ist mir ehrlich gesagt egal. Ich werde Ihnen fünf Fragen Ihrer Wahl beantworten und dann gehen. Also stellen Sie die richtigen. Und nichts zum Orden; je weniger Sie wissen, umso besser für Sie. Sonst sind Sie doch noch in Versuchung und die Ordensmitglieder sind so gepolt, dass sie auch Liebhaber und beste Freunde meucheln, um ihr Geheimnis zu schützen. Also gehen Sie de Saint-Juste und Jussac besser aus dem Weg, dann passiert Ihnen vielleicht eher nichts." Die beiden sollten nicht so dumm sein, sich an die Connetable heranzuwagen. In den Posten kam man in dem Alter nicht mal als Buhle der Kaiserin mal eben so; das sollte jedem bewusst sein. Alle Minderbemittelten würde die Evolution schon aussortieren.

"Hat Ihnen Ihr berühmtes Bad da nicht gereicht? Da sprachen ja genug Leute drüber. Als ob man die Connetable und eine Frau von Stand wie Sie nicht überall erkennen würde. Aber ich kann Sie beruhigen: Man hat mich schon einmal eingemauert. Und doch stehe ich hier vor Ihnen. Wie hoch schätzen Sie denn Ihre Chancen ein, im Mauerwerk zu schwimmen?" Für wie dumm hielt ihn die Frau? Es gab genug Zeitungen, die dumm genug waren, von den Eskapaden der Connetable zu berichten. Und auch mehr Zeugen als man so schnell mundtot machen konnte. Es wäre schon eine Verschwendung, wenn man die Cabarrus so schnell einmauern würde - nun wenigstens musste sie ihr Portrait dann nicht hassen lernen, wenn sie alt und schwach wurde.

"Nun, Andeutungen scheinen bei Ihnen Verschwendung zu sein, Sie bemerken Sie ja scheinbar doch nicht. Darum noch einmal ganz offen: Annielle . . . wird . . . Sie . . . töten . . . wenn . . . Sie das nächste Mal mit nackter Haut in ihrer Gegenwart etwas vom Orden ansprechen. Aber Sie müssen nicht auf mich hören, nur um Barras wäre es schade. Wo ich doch so hart gearbeitet habe, um ihn am Leben zu erhalten." Die Cabarrus war also dumm, Pech gehabt. Barras war auch etwas schwer von Begriff. Enttäuschend. Sie würden mit Sicherheit nicht die richtigen Fragen stellen.

Er wusste es, es kamen sicher keine guten Fragen. Als ob es von Belang wäre, wo er die Sachen her hatte - zumal sich Barras die Antwort eigentlich hätte selbst geben können. "Die Fingerkuppe habe ich dem Mörder sozusagen abgenommen - ich hoffe doch, Sie haben diese nicht aus Vakuumverpackung geholt, sonst verwest sie schnell. Das Leichentuch habe ich vom Tatort, nachdem Du fortgerannt bist, Thierry, also Du und vor Dir halt der Mörder."

Wenn er irgendwo die Kontrolle verlieren würde, war Barras wahrscheinlich eh nicht mehr in der Lage, auch nur ansatzweise logische Fragen zu stellen. Immerhin hatte er damit auch einen der wesentlichen Beweise vom Tatort entfernt, denn Thierry hatte da schön überall Spuren hinterlassen und der Mörder kaum welche. Barras war ja nur verfolgt worden, weil ihn Personen vom Tatort wegfliehen gesehen hatten.